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バージニア州: Commonwealth of Virginiaは西はケンタッキー州とウェストバージニア州、南は ノースカロライナ州とテネシー州に、北はウェストバージニア州、メリーランド州、ワシントンD.C.、東に大西洋をのぞむアメリカ合衆国東部、大西洋岸の南部に位置する州で、人口は約800万人、全米で第12位、面積は約11万k㎡で第45位の州です。州都はリッチモンド。日本との時差は日本時間-14時間（アメリカ東部標準時）です。
　バージニア州は独立戦争で後の初代大統領ジョージ・ワシントン、南北戦争では、南軍司令官となったリー将軍など常にアメリカ史の焦点となる人物を輩出してきました。

　バージニア州の伝統的な産業は石炭とタバコですが、情報通信産業やサービス業のほか、ペンタゴンやノーフォーク海軍基地に象徴される軍事施設などが隆盛です。

バージニア州の農業はトマト、大豆、ピーナッツ、干し草の主要生産物の他に現在でも伝統的にタバコが生産されています。

州の名前バージニアはエリザベス1世の別名Virgin Queen（バージンクイーン）が元になっています。

バージニア州の観光名所としては「ブッシュ・ガーデンズ・ウィリアムズバーング」「コロニアル・ウィリアムズバーグ」「モンティチェロ」「マウントバーノン」「シェナンドー国立公園」などが人気のスポットです。

『おすすめはシェナンドー国立公園!』
シェナンドー国立公園はブルーリッジ山脈の一部を含む国立公園で、敷地の約40%の地域が原生地域に指定され自然環境が保全されています。
　シェナンドー国立公園の楽しみ方としてはドライブが1番人気です。秋の紅葉シーズンは特に人気で、大自然の中を通るスカイラインドライブ」を颯爽と走るのは本当に爽快です。
ドライブに次いで人気なのはハイキングで公園内の合計で500マイル（約800km）の自然歩道があります。人気のハイキングコースはオールドラグマウンテンを登るコースでスリルのある岩場登りなどがあるコースですが、そこからの息をのむような景観は「バージニア州で最も美しい」といわれるほどです。その他にも乗馬、サイクリング、キャンプを楽しむ人も多く訪れています。

バージニア州を訪れた際にはぜひシェナンドー国立公園で大自然の景観を満喫してください。

バージニア州のご当地グルメとして、
地元名産のシーフードとワインはいかがですか?
　アメリカ西海岸の州はシーフードが豊富に獲れ、バージニア州でも数多くのシーフードが水揚げされます。主だったものをあげると、鯖、シーバス、ブルークラブ、ブルーフィッシュ、牡蠣、ホタテ、マス、はまぐり、もがき、さわら。どれも地元で水揚げされるのですから当然鮮度は抜群です。
　そしてワインの産地として、バージニア州は「ワイン観光地世界ベスト5」に選ばれていいます。州内のブドウ畑は約190もあり、試飲できるワインナリーも約80あります。

バージニア州を訪れた際にはぜひ美味しいシーフードとワインをお楽しみ下さい。

『おすすめはスミスフィールド・ハム!』
スミスフィールド・ハムはバージニア州のスミスフィールドという町でだけ作られている生ハムです。
　バージニア州はピーナッツの生産も盛んなのですが、スミスフィールド・ハムはピーナツの製品にならない物を飼料にして育てた豚を、ヒッコリーの木で燻製してじっくり熟成させて作られます。

　味は独特のしっかりと塩が効いて塩辛いのですが独特の風味と合わさって癖になる美味しさです。

バージニア州を訪れた際にはぜひスミスフィールド・ハムを味わって下さい。

　日本からバージニア州へ行く場合、飛行機での直行便はありません。その為アメリカ本国にて乗り継ぎが必要です。

東京から行くには?
　東京※1からバージニア州にいくには、ワシントンDC空港※2またはデトロイト空港※3乗り換えで、リッチモンド空港※4に行くのが所要時間が短くて便利です。東京からバージニア州迄のフライト時間はワシントンDC経由デトロイト経由ともに約16時間、バージニア州と日本との時差はー14時間※5です。

大阪から行くには?
　大阪※6からバージニア州にいくには、東京からワシントンDC空港乗り換えでリッチモンド空港に行くのが所要時間が短くて便利です。大阪からバージニア州迄のフライト時間は約19時間10分、バージニア州と日本との時差はー14時間です。

※1成田国際空港:Narita International Airport:TYO
※2ワシントン・ダレス国際空港:Washington Dulles International Airport:IAD
※3デトロイト・メトロポリタン・ウェイン・カウンティ空港:Detroit Metropolitan Wayne County Airport: DTW
※4リッチモンド国際空港: Richmond International Airport:RIC
※5アメリカ東部標準時:Central standard time
※6大阪国際空港:Osaka International Airport:ITM